番鸭原产于中南美洲热带地区的森林里，是不太喜欢游水的森林禽种。在墨西哥、巴拉圭等一些，至21世纪仍有野生番鸭存在。
折叠饲养地区
1、国外饲养
国外饲养番鸭发展很快，已相当普遍。如法国番鸭的饲养量已占到整个鸭饲养量的60％以上，欧洲其他不少也不断扩大饲养。中东地区和东南亚等地区番鸭饲养场也逐渐出现。
2、中国饲养
中国饲养的番鸭是从国外引进的。据1956年出版的刘世锜著《中国农业地理》记载，番鸭自东南亚引入。1763年编纂的《泉州府志》也有记载：“番鸭状似鸭而大于鸭，自抱其蛋而生，种自洋舶来。”此外，古田、闽侯、莆田等县的县志均有番鸭的记载，表明中国饲养番鸭已有250年以上的历史了。
中华人民共和国成立以后，中国又从法国引进数批白色番鸭R51系和黑色番鸭R31系，在各地饲养， 
已成为不少地方的主要饲养品种。浙江、江苏、台湾、福建、海南、广东、广西、湖南等地饲养。番鸭在中国已经完全风土驯化，已成为养鸭业中一个重要鸭种